Contesto
Gli artisti kathoey, spiegati
Chi sono i kathoey, quali parole usano le donne trans thailandesi per definirsi, perché i palcoscenici dei cabaret sono importanti, dove sono nati gli spettacoli drag thailandesi e come essere un buon pubblico.
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Kathoey è una parola thailandese per indicare le persone assegnate al sesso maschile alla nascita che si presentano come donne o in modo femminile. Molte donne trans thailandesi si definiscono phuying, donna. I kathoey sono insolitamente visibili nella vita pubblica thailandese, eppure la discriminazione limita ancora il loro lavoro, e il cabaret è uno dei settori in cui molti trovano impiego. In teatro, trattate il cast come trattereste qualsiasi compagnia professionista.
La parola e ciò che comprende
Kathoey deriva dal khmer ed è usato in Thailandia, Laos e Cambogia per le persone assegnate al sesso maschile alla nascita che si presentano come transfemminili o effeminate. Spesso viene reso in inglese con transgender woman, ma la corrispondenza è approssimativa: kathoey è stato usato anche per uomini gay e, in tempi più lontani, per persone androgine. Molte donne trans thailandesi preferiscono altre parole per definirsi, il più delle volte phuying, che significa semplicemente donna, o phuying praphet song, una seconda specie di donna. In alcune formulazioni kathoey può essere spregiativo, quindi seguite l'esempio della persona con cui state parlando.
Visibili, e ancora frenati
I kathoey sono più visibili e più accettati nella cultura thailandese di quanto lo siano le persone trans nella maggior parte degli altri paesi. Diverse modelle, cantanti e star del cinema thailandesi sono kathoey; i concorsi di bellezza kathoey sono una presenza abituale nelle feste locali, e i concorsi più importanti vengono trasmessi in diretta televisiva. L'accettazione ha però dei limiti. La legge thailandese sulla parità di genere del 2015 protegge dalla discriminazione basata sull'aspetto, ma la legge thailandese non consente di cambiare il sesso sui documenti d'identità, e molti affrontano pregiudizi a scuola, sul lavoro e in famiglia.
Perché i palcoscenici dei cabaret sono importanti
Molti kathoey lavorano in negozi, ristoranti e saloni di bellezza e, poiché la discriminazione chiude tante altre porte, molti trovano impiego solo nel mondo dello spettacolo, dove i locali turistici e i cabaret sono tra i datori di lavoro. Su un palco di cabaret, essere kathoey fa parte della descrizione del lavoro anziché essere un motivo per cui venire respinti. Quando acquisti un biglietto, stai pagando una compagnia di ballerini professionisti per un'ora di lavoro provato, e questo è il punto di vista con cui dovresti approcciarti.
Dove sono nati gli spettacoli di drag queen thailandesi
Secondo la voce di Wikipedia sulle drag queen, i gay club e altri spazi queer iniziarono ad aprire in Thailandia dopo la depenalizzazione degli atti omosessuali nel 1956, e quella scena diede vita al primo cabaret. Il drag thailandese è debitore delle Filippine: il primo drag show nacque dopo che il proprietario di un gay club vide esibirsi artisti drag filippini a Bangkok. I drag show iniziarono in Thailandia a metà degli anni '70 e sono diventati sempre più popolari, soprattutto nelle grandi città. Le riviste di cabaret di oggi per i visitatori si collocano all'estremità più raffinata e teatrale di questa storia.
Un filo che riporta alla danza del sud
Le esibizioni che sovvertono i confini di genere in Thailandia non sono solo una questione di palcoscenico moderno. Nel sud, la danza Nora, una tradizione di medium spirituali, era tradizionalmente eseguita soprattutto da uomini. Da allora donne e kathoey sono diventate una quota crescente dei suoi interpreti, e nel 2014 la maggior parte degli artisti maschi era composta da uomini gay o kathoey. Phuket si trova in quella regione meridionale, e la Nora ricorda che la danza thailandese ha da sempre fatto spazio a interpreti che superano le consuete linee di demarcazione tra i ruoli maschili e femminili.
Essere un buon pubblico
La locandina dello spettacolo usa la parola "ladyboy". In conversazione, kathoey o semplicemente artisti, ballerini o il cast sono scelte migliori, e "donna" è giusto per chiunque si presenti in quel modo. Applaudi i numeri che ti piacciono, chiedi prima di posare per una foto dopo lo spettacolo e paga la piccola tariffa per ogni scatto senza contrattare. Evita domande sul corpo o sul passato di qualcuno che non faresti a un ballerino a casa. Un cast trattato con professionalità tende a regalarti una foto migliore e un congedo più caloroso, e quella piccola cortesia non costa nulla.
Domande frequenti
Il termine kathoey è un insulto?
Non di per sé, ma può esserlo, soprattutto in alcune formulazioni. Molte donne trans thailandesi si definiscono phuying, donna. Cast, danzatori o artisti sono sempre parole sicure.
Le artiste sono donne trans?
Kathoey comprende una serie di persone assegnate al sesso maschile alla nascita che si presentano in modo femminile, e ciascuna descrive se stessa in modo diverso. Tratta ogni performer come la donna o l'artista che rappresenta.
Posso chiedere a un'artista della sua vita?
Una parola breve e cordiale dopo lo spettacolo va bene. Le domande personali sul corpo o sulla chirurgia no; attieniti a ciò che chiederesti a qualsiasi ballerina.
Fonti