Phuket cabaret show: värt det?

Det korta omdömet

Gå hit om en timme av fjädrar, paljetter och snabba kostymbyten låter som kul, och om du är avslappnad inför att musiken kommer från inspelningar. Revyn är polerad, kort och enkel att passa in kring middagen, vilket gör den till en lättsam första eller sista kväll på ön. Hoppa över den om du vill ha livsång, en handling att följa eller en måltid tillsammans med showen, för inget av det erbjuds här. Boka i förväg när ett särskilt datum är viktigt för dig; om dina kvällar är öppna fungerar det också bra att köpa biljett vid dörren som reservplan.

Vilken typ av show du köper

Föreställ dig en revy i gammaldags teatersk mening: en rad separata nummer utan handling, var och ett med egen kostym, målad fond och stämning. I den här växlar numren mellan thailändska klassiska stycken och västerländsk pop. Artisterna är kathoey, den thailändska termen för personer som tilldelats manligt kön vid födseln men vars könsuttryck är kvinnligt eller feminint, och de arbetar som ett professionellt danskompani. Varje nummer mimas till ett inspelat spår, vilket är så kabaré- och dragrevyer vanligtvis fungerar, så det du ser är rörelse, tajming, styling och smidig scenledning snarare än röstomfång.

Varför ingen sjunger live

Läppsynk innebär att matcha munrörelser till en inspelad röst. När publiken vet att det pågår fungerar det som en slags musikalisk pantomim, och det har länge varit ett stående inslag i dragframträdanden. Sångare mimar också av en praktisk anledning: det håller hårt koreograferade dansnummer skarpa, eftersom ingen tappar andan mitt i en rutin. Resultatet är en show där varje låt låter exakt som på repetitionen och ensemblen kan lägga allt i dansen. Om en live-röst är det du vill betala för, passar en konsert dig bättre än den här timmen.

Vilka som står på scenen

Ensemblen består av kathoey-artister. Många transkvinnor i Thailand beskriver sig helt enkelt som phuying, det thailändska ordet för kvinna, och Wikipedias artikel om kathoey noterar att de är mer synliga i thailändskt offentligt liv än transpersoner är i de flesta länder, med populära modeller, sångare och filmstjärnor bland dem. Diskriminering begränsar fortfarande vilka jobb som står öppna för många, och kabaré är ett av de områden där många hittar arbete. Behandla kvällen som vilken teaterkväll som helst: applådera dansen, fråga innan du tar en bild med någon, och håll kommentarer du inte skulle säga till ett balettkompani för dig själv.

Hur timmen förlöper

Du anländer strax före din tid och byter in vouchern på telefonen mot en biljett i teatern och hittar sedan din plats. När salongsbelysningen dämpas följer numren på varandra i ungefär en timme, var och ett med kostym- och scenbyte. Telefoner och kameror hålls utom synhåll under hela showen. När den slutar finns delar av ensemblen tillgängliga för foton, och varje bild med dem kostar en liten avgift. Starttiderna skiljer sig mellan olika föreställningar; bokningskalendern visar dem, och det gör även din voucher när du har bokat.

Köpa vid dörren eller boka i förväg

Teatern säljer också biljetter i sin egen biljettkassa, så du kan komma in utan att boka. En boknings verkliga uppgift är att låsa fast den föreställning du vill ha och slippa kön för att köpa biljett, vilket spelar störst roll under livliga kvällar kring jul, när Phuket är som fullast, eller när du bara har en ledig kväll. En bokning kan också avbokas kostnadsfritt fram till 24 timmar i förväg, och betalningen kan vänta till senare. Med öppna kvällar och ett hotell i närheten är det ett rimligt alternativ att promenera dit och köpa biljett på plats.

Kameror, telefoner och fotavgiften

Fotografering är strängt förbjuden inne i teatern, och regeln gäller både telefoner och kameror. Det positiva är en sal full av människor som tittar i stället för att filma, vilket passar en föreställning som bygger på kostymavslöjanden. Efter ridån kan du ta en bild tillsammans med artisterna mot en liten avgift per foto. Ha lite thailändska baht till hands, fråga innan du ställer dig bredvid någon och gör upp om avgiften innan du går därifrån. Artisterna arbetar, och ett snabbt tack betyder mycket.

Vem detta inte är för

Det är inte för någon som vill höra livsång eller ett band, eftersom varje nummer mimas till en inspelning. Det är inte för dig som hoppas kunna äta tillsammans med showen, eftersom biljetten bara täcker inträdet och inget annat. Barn är välkomna och det finns barnpriser, men en timme av hög musik och starkt ljus i en mörk sal är inte varje litet barns idé om en rolig stund, så tänk igenom det innan du bokar. Och om en ensemble av kathoey-artister gör dig illa till mods är detta inte din kväll; timmen fungerar bäst för dem som kommer dit redo att heja.

Att passa in det i en kväll på Phuket

Eftersom showen varar ungefär en timme och äger rum i Patong, passar den lätt in runt en middag i staden och en promenad på sanden. Patong är Phukets främsta turistort och hjärtat i dess nöjesliv, så det finns gott om saker att göra före och efter ridån, och Bangla Road, stadens mest kända nöjesgata, finns där om du vill fortsätta kvällen. Om du väger kabarén mot en helkvällsutflykt som en solnedgångsmiddagskryssning, visar jämförelseguiden hur de två skiljer sig åt.

Läs nästa: Kabaret eller solnedgångskryssning med middag?

Ta sig dit

Teatern ligger i Patong, och mötesplatsen i din bokning öppnas i Google Maps. Från hotell längs Patongs strandväg kan du promenera eller ta några minuter med taxi; från Kata, Karon eller längre bort är taxi eller bil via Grab-appen det vanliga sättet, och Phukets taxibilar arbetar i allmänhet med fasta priser. Avsätt tillräckligt med tid för att hämta din biljett före start och räkna med kvällstrafik. Inget av transporten ingår, så planera även resan hem.

Läs nästa: Att ta sig till cabareten i Patong